她不指望家里人同意，畢竟讀書這件事實在是難。一家人好不容易存點錢過上好日子，這一讀書可能就回到最初的起點了。
“我同意。不為考狀元，也為孩子認識點字、懂點道理。”沒想到白老頭率先支持。
“爹，娘，我知道你們是為了孩子們好，但讀書這件事是個大事，真讀下去，八十兩銀子也是遠遠不夠的。”羅惠蘭說。
她也了解過大伯家白玉成讀書的費用，簡直跟燒錢一樣，這些年要不是有胡家幫襯，根本讀不成。
不是她這個當娘的不愿意孩子讀書認字，而是這件事事關重大，要從長計議。
白建章也說：“要讀書，有銀子還不行，還要看看孩子們的意思。”
銀子就這么點，送哪個孩子去讀書呢？八十兩銀子，供一個都夠嗆。
屋子里陷入一陣沉默，只有云團扒拉銅板的聲音。
那是爺奶和爹娘給她的壓歲錢，都是嶄新的、黃澄澄的銅板。
大牛率先說道：“爺奶，爹娘，我年紀大了，腦子也笨，去讀書也是浪費錢，讓弟弟們去讀書吧。”
二狗看看大牛，又看看三羊，說道：“爺奶，爹娘，我對讀書沒有興趣，耐不住性子，送三羊去吧。”
三羊滿眼都是期待，白老頭認真而嚴肅地問他：“三羊，你想去讀書不？”
白三羊用力點點頭。
“你為啥要讀書？”
白三羊脆生生說道：“讀書，變厲害，保護妹妹！”
他腦海里始終記得那次官差將妹妹從他身邊提溜走的畫面。兇神惡煞的官差讓他害怕，束手無策的感覺讓他恐慌。
他要讀書，要變強大，要保護家人不受欺負！
白老頭點了點頭，“那就送三羊去學堂吧。”
云團聽了，兩手晃動她的錢荷包：“團團有錢，團團想讓大哥二哥也去學堂，團團跟著哥哥們一起去學堂。”
大牛二狗聽了眼眶熱熱的，他們倆確實也想去，但家里的條件支撐不起來。
甭說束脩了，就是書墨紙筆都是一大項開銷。
白建章一拍大腿：“爹，我先去打聽打聽，要是有那種光學個認字的普通學堂，就也讓大牛二狗去聽聽，不做睜眼瞎。”
白老頭也只好點點頭，三個孫子，虧了哪個他都不舍得啊。
大牛二狗眼里立即有了光彩。
兩人不想著做官，做官簡直難如登天。大牛覺得，能認字能算賬，以后說親也容易些。二狗則覺得，等他認了字，絕對不會再誤走進“醉春樓”那樣的地方。
一家人歡歡喜喜過了年，羅惠蘭甚至給幾人都縫制了書袋。初五剛過，白建章就去周里尹家打聽學堂的事情了。
“章子啊，讀書這件事花銷可大啊，而且能讀出來的鳳毛麟角，花出去的銀子都打了水漂了。”周里尹勸說道。
“三叔公，您說的這些我們都考慮過了，但也想給孩子一個機會，至少不做個睜眼瞎。您看咱們村里也沒有私塾，哪里有讀書的地方？”
“咱們這附近只有浣溪花莊上有個學堂。也是你正巧趕上了，以前這個學堂都是只收他們族內的孩童的，今年伯府夫人過世，去世之前開了個恩典，讓學堂可以收些品性好、踏實肯學的外姓子弟，一個村有一個名額，只要本村里尹出面推薦就行。”
“那敢情好！”白建章笑嘻嘻的，沒想到這么幸運。他打算跟里尹過去報名的時候，再問問有沒有那種普通學堂，學學認幾個字、會打算盤的，到時候讓家里幾個孩子都有學上。
白建章回去將這個消息一說，兄弟幾人并云團都熱情高漲。
然而兄弟幾人的熱情，在去鎮上之后，就被打磨得不剩幾分了。
“什么？這破紙七百文一刀？這黑黢黢的石頭賣一兩銀子？！這幾根毛的筆賣四百文？！你家是做生意啊還是搶劫啊？”
陳老太在問了價格之后，眼珠子都要瞪出來了。
筆墨紙硯店鋪的小二很為難：“老太太，我們這都是正常價格，你去別家問問去，都是這個價。”
“這個價，誰買得起呀？誰讀得起書啊？”照這個價格，他們全家供一個白三羊都夠嗆。
“您要是嫌貴，這里還有雞毛筆，只要幾文錢，但是寫字就難寫了。這里有差一點的紙，只要四百文一刀，但是寫字滲墨。這是便宜的墨，一斤只要五百文。”小二指了指角落里一堆落了些灰塵的筆墨紙硯。
哎喲喲，陳老太犯起了難。這最便宜的紙墨，一刀紙加一塊墨就要一兩銀子了，一刀紙也就一百張，用不了多久。
現在她算是明白了，當初她公公婆婆為啥只讓她家白楠去讀了書，因為實在供不起兩個呀。
大牛二狗笑呵呵道：“那啥，我們倆也不用買紙筆了，在地上劃劃就行，給三羊買吧。”
陳老太咬咬牙，給白三羊買了一刀紙并一錠墨，又買了幾只雞毛筆。
白三羊歡歡喜喜背著回家了，一路上嘴都沒合上。
這還沒買書呢，因為一部《三字經》都要五百文了，一本《千家詩》竟然要價一兩銀子。
陳老太合計現在也用不到書，就沒買。
到家里，白大牛給找了個帶坑的石頭，三羊就當做硯臺用，小心翼翼磨了一點墨，戰戰兢兢用雞毛筆在紙上劃了一橫。
沒一會，一橫變成了一坨……
這紙滲墨滲得太嚴重了。
三羊抓耳撓腮，最后研究出來，沾一點點墨，然后吹得半干，才在紙上寫。
雖然寫得十分艱難，但三羊樂在其中，一張紙寫得沒縫了才換下一張。而且寫完的紙他也不扔，晾干了疊起來，說是留著有用。
云團看著，想到以前祖祖有好多又白又軟的澄心堂紙，還有一整排的各種大小的毛筆，更有各式各樣的墨塊和硯臺。
當時要是多帶點就好了，這樣三個哥哥都能寫上字了。
兄妹幾個日盼夜盼，好不容易過了正月十五，到了“硯冰釋”的時節，孩子們紛紛背起書包入學。
正當白家四個孩子穿上新衣、裝扮整齊準備去浣溪花莊的學堂時，院外響起了嘈雜聲，似乎不少人圍了過來。